该舰作为鹰级4号舰于1943年5月动工，为了纪念于1941年作战沉没的“皇家方舟”号(Ⅱ)而命名，设计时标准排水量36800吨，大战结束后对设计作了大改动，设计修改之处主要包括5.5度斜角甲板，类似美国的舷边升降机和蒸汽弹射器。这些改进是以减少舰炮为前提的。“皇家方舟”号1950年5月下水，1955年2月完工，前后共约12年。1978年退役，为英国海军史上迄今最大的航空母舰。

　　标准排水量43340吨

　　总长246.4米

　　宽34.4米

　　吃水11米

　　动力蒸汽轮机，152000马力

　　航速31.5节

　　武备双联装114毫米炮8座，40毫米炮34座

　　载机80-100架

　　舰员2295-2345名